Los carnavales de Gran Canaria
Los carnavales se celebran en toda la isla; los más concurridos son los de Las Palmas de Gran Canaria y Maspalomas. Otros importantes son el de Carnaval en Telde, y el Carnaval de Santa Lucia de Tirajana.
El Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria es la fiesta popular de mayor arraigo y uno de los de mayor relevancia del país.
En las fiestas se celebra la Gala de Elección de la Reina y la Gala de Elección del Drag Queen del Carnaval. Esta última se inició en 1998: fue precisamente el carnaval de Maspalomas el primero de España en incluir dicha modalidad.
Participan activamente de cada uno de los actos que se organizan las murgas, tanto masculinas como femeninas, y las comparsas, poniendo el ritmo de batucada tan característico del carnaval.
El escenario principal del Carnaval está situado en el Parque Santa Catalina. La participación masiva de ciudadanos en la Gran Cabalgata, los Mogollones y el Entierro de la Sardina -cierre de la celebración- han contribuido de forma destacada al éxito del Carnaval de esta ciudad.
Durante la dictadura franquista, al igual que en el resto de España, esta celebración fue prohibida. Aún así, se siguió celebrando en la zona de La Isleta bajo el nombre de "Fiestas de Invierno", para evadir la prohibición. Desde este barrio, de la mano de Manolo García, la fiesta se recuperó en 1976 para el resto de la isla, convirtiéndose en la mayor manifestación popular de Gran Canaria.
En sus inicios, tanto las galas como actuaciones tenían lugar en el Teatro Pérez Galdós y en la Plaza de Santa Ana. Con el paso del tiempo, algunas de las actuaciones cambiaron de localización y se trasladaron al Estadio Insular, hasta que a mediados de los años 90 todo pasó a realizarse sobre el nuevo enclave del Carnaval en el Parque Santa Catalina.
Las fiestas comienzan con el "Pregón" a cargo de un personaje público sobre el enorme escenario engalanado con la ambientación característica a ese año y le sigue la tradicional "Verbena de las Sábanas".
